Các nhà làm luật Mỹ đang “để mắt” tới phương pháp mà Google, Yahoo, Microsoft, Facebook… trợ giúp các công ty quảng cáo.
Hạ viện Mỹ vừa qua đã tổ chức một buổi hội đàm về việc các công ty quảng cáo thu thập và sử dụng thông tin như thế nào dựa trên thói quen “lướt” web của người sử dụng Internet. Buổi hội đàm đã quy tụ nhiều đại diện từ các công ty Web và những nhà ủng hộ luật bảo mật thông tin cá nhân trên Internet.
Đến thời điểm này, Chính phủ Mỹ vẫn đang duy trì chính sách “lỏng tay” đối với hình thức Marketing trực tuyến. Sự buông lỏng quản lý đã cho phép các công ty được tự do trong việc sử dụng các công cụ truy xuất thông tin khi người sử dụng kết nối Internet và sau đó sử dụng dữ liệu đó để xây dựng các thông điệp quảng cáo. Mặc dù chưa có một quy định nào về vấn đề này, nhưng có một thực tế là làm thế nào mà Google, Yahoo!, Microsoft, Facebook và một loạt các công ty Internet khác có thể kiếm được 25,7 tỷ USD nhờ thị trường quảng cáo trực tuyến.
Theo Giám đốc điều hành của Trung tâm bảo mật thông tin điện tử (EPIC), ông Marc Rotenberg “Buổi tọa đàm, đã đánh dấu “sự khởi đầu” cho việc chấm dứt” các quy định tự phát đối với quảng cáo trực tuyến”.
Các nhà ủng hộ luật bảo mật thông tin cho biết các công ty Internet cần phải cho khách hàng biết trước “các hành vi có chủ định” trên môi trường mạng. Các hành vi này bao gồm việc cài đặt các cookies và các chương trình nhằm phát hiện ra thị hiếu của người truy cập internet cùng các thông tin cá nhân khác mà các công ty quảng cáo có thể sử dụng để phát tán một cách có hiệu quả các quảng của họ.
Rick Boucher, đại diện Ủy ban về truyền thông, công nghệ và Internet cho biết Hạ viện đã bắt đầu công khai kế hoạch dự thảo luật quy định “các hành vi có chủ định” trên Internet vào tháng hai năm nay. Ông cũng nêu rõ các trang web nên duy trì chính sách bảo mật thông tin cá nhân bằng ngôn ngữ đơn giản để người sử dụng có thể dễ dàng lựa chọn có ghi hay không ghi thông tin vào bộ lưu dữ liệu. Và chính sách bảo mật phải bảo đảm rằng bất kỳ công ty thứ ba nào cũng sẽ phải nhận được sự đồng ý của người sử dụng trước khi lấy và sử dụng thông tin của họ.
“Các hành vi có chủ định” đang lan rộng
Những người ủng hộ chính sách bảo mật thông tin cá nhân cho biết “các hành vi có chủ định” đang trở lên phổ biến cùng với sự gia tăng các trang Web và dịch vụ hỗ trợ quảng cáo. Người ta có thể dễ dàng che đậy việc hỗ trợ quảng cáo bằng các công nghệ tinh vi và phức tạp.
Giáo sư Catherine Dwyer khám phá ra rằng trang web mua hàng Levi Strauss thường tự động ghi nhớ các “đường dẫn” hoặc lần ra khoảng 9 công ty khác nhau từ các file trên máy tính người sử dụng khi họ vào trang chủ. Một mạng lưới quảng cáo bao gồm: Right Media, Tribal Fusion và Specific Media, sẽ được thông báo về hành vi trên mạng của người sử dụng khi họ truy cập vào trang web của Levi. Dwyer thật sự ngạc nhiên, khi mà Levi Strauss đã thông báo cho người sử dụng của mình chính sách bảo mật thông tin cá nhân trực tuyến rằng họ chỉ sử dụng thông tin này cho một đối tác là Anenue A (trực thuộc Microsoft) trong khi Levi Strauss cho biết Microsoft lại kết nối với các đối tác khác và thường xuyên thay đổi đổi tác của họ.
Những công ty Internet lớn tuyên bố họ đưa cho người truy cập ngày càng nhiều quyền kiểm soát các thông tin cá nhân của họ hơn. Trong suốt buổi hội đàm, luật sư của Google, Nicole Wong đã lấy ví dụ về bộ công cụ đã được giới thiệu vào tháng ba, cho phép người truy cập có thể nhìn thấy các mục quảng cáo và lựa chọn theo quyền của họ.
Anne Toth, trưởng bộ phận bảo mật thông tin của Yahoo thì cho biết gần đây Yahoo đã giảm thời gian lưu thông tin người sử dụng xuống còn 90 ngày, thay cho 13 tháng như trước đây.
Cả hai công ty đều nhấn mạnh tới những công nghệ chống tìm kiếm và truy xuất thông tin cho phép loại bỏ các file cookie khỏi máy tính người sử dụng mà không tạo ra các file cookie mới.
Kế hoạch ban hành quy định mới
Yahoo cho biết họ sẽ không phản đối quy định của chính phủ, tuy nhiên lại tỏ ý lo ngại về sự không phù hợp của luật pháp đối với những thay đổi về mặt công nghệ. Toth phát biểu: “Những quy định do các công ty đưa ra có vẻ phù hợp với ngành công nghiệp truyền thông hiện nay hơn bởi công nghệ thay đổi rất nhanh và các quy định của công ty mới có thể theo kịp được thay đổi đó”.
Đến thời điểm hiện tại, Chính phủ Mỹ mới chỉ đưa ra những hướng dẫn mang tính ngắn gọn, chung chung trong khi các chính sách bảo mật của các công ty trong ngành lại khó thực thi. Vào tháng ba vừa qua, các văn bản hướng dẫn của Ủy ban thương mại liên bang về “hành vi có chủ định” đã bị chỉ trích vì không chỉ rõ khung thời hạn cho việc lưu giữ các bản ghi thông tin khách hàng, hơn nữa nó lại không định nghĩa thuật ngữ “thông tin nhạy cảm” một cách cụ thể.
Mùa hè năm nay, Cục quảng cáo tương tác (IAB), một tổ chức thương mại gồm các báo điện tử và các công ty thương mại điện tử, đã lên kế hoạch ban hành quy định bắt buộc trong ngành quảng cáo nhằm kết nối với các hiệp hội quảng cáo trong nước, Hiệp hội marketing trực tiếp … và các tổ chức thương mại khác. Theo Mike Zaneis, Phó chủ tịch Ủy ban chính sách công của IAB, việc soạn thảo và thi hành các nguyên tắc tự đặt ra là rất khó khăn bởi nó yêu cầu phải phù hợp với rất nhiều các loại hình kinh doanh khác nhau.
Vì vậy, Washington có thể có những bước đi tiếp theo trong vai trò của nhà quản lý.
Ảnh hưởng của Thung lũng Silicon tới Nhà trắng
Theo một báo cáo trước đó của IAB vào tháng sáu, ngành kinh doanh quảng cáo trực tuyến đã đóng góp 300 tỷ USD cho nền kinh tế Mỹ và tạo ra công ăn việc làm cho 1.2 triệu lao động. Trong khi toàn bộ ngành quảng cáo đang bị tụt dốc thì quảng cáo trên Web lại có sự tăng trưởng mạnh mẽ do sự hiệu quả đáng kể trên mỗi đồng Đôla quảng cáo.
Zaneis từ IAB phát biểu “hướng tới thông điệp là nền tảng của bất kỳ quảng cáo trực tuyến nào. Rõ ràng sẽ có những tác động tiêu cực nếu một ai đó xóa bỏ dòng dữ liệu chứa thông điệp và làm cho các thông điệp quảng cáo không phù hợp nữa.”
Cho đến nay, chính quyền của Tổng thống Obama không có phản ứng gì về vấn đề bảo mật thông tin trực tuyến, đối lập với những quy định chặt chẽ trong lĩnh vực tài chính và các lĩnh vực ưu tiên khác. Một vài người bày tỏ sự ngạc nhiên về tầm ảnh hưởng của Thung lũng Silicon tới Nhà trắng. Sự ảnh hưởng có thể “phá hủy” bất cứ hành động pháp lý nào có nguy cơ kìm hãm quảng cáo trực tuyến.
Rotenberg từ EPIC bình luận: “Google đã đóng vai trò đáng kể trong chính quyền Obama. Điều đó không có nghĩa họ ở trên luật pháp. Tôi không thấy có điều gì cho thấy Nhà trắng e ngại việc sử dụng luật pháp nếu họ nghĩ vấn đề đó là quan trọng”.
